Samtaleemnerne strækker sig fra vores respektive landes militære traditioner til ungdommens syn på førægteskabelig sex. Indimellem bliver der i kor sunget med på boyband musik fra 90’erne og drukket the brygget efter lokale forskrifter. Det lyder måske som en sommerlejr, men her i Mali knyttes for tiden tætte bånd mellem to organisationer, der nærmer sig hinanden både fagligt og socialt.

På tur med APS

Efter at have hørt efterhånden mange spændende beretninger omkring udfordringerne ved partnerskabet og samarbejdet med den lokale medicinerorganisation APS, som vores projekt er baseret på, skulle det blive interessant for Katja og jeg, som det nye hold IMCC’er i Mali at stifte bekendtskab med medlemmerne af APS’ bestyrelse. For netop at sætte fokus på samarbejdet og partnerskabet havde IMCC Uland og APS i fællesskab arrangeret en weekendtur til Siby lidt uden for Bamako. I fredelige omgivelser kunne vores samarbejde således sættes under lup ved hjælp af vores strategiske partner ASDAP, der specialiserer sig i at rådgive og give kurser til organisationer som APS og IMCC Uland. Med enkle metoder blev der taget hul på en meget grundlæggende diskussion omkring kulturforståelse, demokratiske principper og gensidig respekt. Selvom vores organisationer på ingen måde har eksisteret tilnærmelsesvis lige længe, har draget ensartede erfaringer eller har samme forudsætninger for at søge bevillinger, er det tydeligt, selv for nyankomne danskere, at der er mere, der binder os sammen, end der adskiller os. Først og fremmest er vi begge motiverede af at forbedre tilværelsen for dårligt stillede lokale befolkningsgrupper i Mali, men vi deler også virkelyst og ønsket om at forbedre vores faglige kompetencer.

Dialog fremmer forståelsen

Eftermiddagen gik med diverse lege, såvel danske som maliske. Der var både teambuilding øvelser og dans på programmet. Den uformelle stemning skabte mulighed for at lære hinanden at kende på et mere menneskeligt plan frem for udelukkende at betragte hinanden som repræsentanter for partnerorganisationen. Som eftermiddag blev til aften udviklede spil sig til inspirerende samtaler om individualitet og kollektivisme. Særligt var det interessant at få indblik i APS medlemmernes erfaringer med interne kulturforskelle i Mali, der blandt andet gør sig gældende, når man flytter fra landsby til hovedstad. En sådan flytning tilvejebringer ikke blot muligheden for at opnå en uddannelse, der kan ændre både egen og familiens fremtid, men også et møde med en anden livsstil end den, der har kendetegnet deres opvækst. Selvom dette interne kulturmøde kan sammenlignes med unge danske ”mønsterbrydere”, der begynder at studere, er der ingen tvivl om at omvæltningen er klart mere omfattende i den maliske kontekst. Der er tale om to vidt forskellige kulturer, hvori den landlige bygger på traditioner, kollektivisme og respekt for ens ældre. Sideløbende er det nødvendigt at man, som studerende, lærer at begå sig i en hurtigt voksende urban ungdomskultur, der er inspireret at vestlig individualisme. Denne modsætning virker central for bestyrelsesmedlemmernes hverdag, og den er derfor nødvendig for os at have i baghovedet, når vi skal samarbejde med APS og bidrage til organisationens positive forandring.

Mod slutningen af aftenen blev forholdet til det modsatte køn det helt store emne, og det virkede som om, særligt de mandlige medlemmer af APS’ bestyrelse følte sig lettede over at kunne tale trygt om emnet.

Gensidig interesse

For at skabe en bedre forståelse for hinandens organisatoriske baggrund var der søndag formiddag arrangeret præsentationer om APS, IMCC og IMCC Uland. Selvom meget var velkendt for både IMCC- og APS-kooperanter var nysgerrigheden enorm, og hvad der var ment som korte præsentationer blev til lange seancer med spørgsmål og svar om drift, procedurer og udvikling af begge organisationer. Det var som om lørdagens personlige samtaler havde givet mod på at udforske hinanden på et organisatorisk og fagligt niveau. Der blev i særdeleshed sat fokus på de forskellige aktiviteter som vores organisationer udfører og de visioner, der arbejdes for at opnå. Det blev tydeligt for os, som nye på projektet, at APS på ingen måde mangler ambitioner. Ønsket om på sigt at søge egne bevillinger og etablere en kæde af multisundhedsklinikker i Mali, vidner om APS’ håb for fremtiden. På samme tid er det dog også mærkbart, at organisationen på nuværende tidspunkt mangler kapacitet til at føre sådanne planer ud i livet. Weekenden blev afsluttet med fælles tur til et nærtliggende vandfald, hvor flere af bestyrelsesmedlemmerne fik kyndig vejledning i svømning af Anne.

Bestyrelsen kommer til os

Efter de rutinerede IMCC’ers udsagn er APS bestyrelse på det seneste begyndt at aflægge et stigende antal besøg på vores kontor, lokaliseret ikke langt fra medicinerfakultetet Point G. For eksempel havde Guindo og Fatumata fra APS’ bestyrelse på én af vores første arbejdsdage indkaldt til møde for at snakke om strategi for rekruttering af nye APS medlemmer, samt procedurer for udtagelse af Elois efterfølger som kooperant på projektet. Vi synes mødet og deres gentagende besøg generelt vidner om en bestyrelse med stigende motivation og lyst til at blive endnu stærkere. Som nye kooperanter har vi været heldige at opleve, hvordan der i øjeblikket kan høstes frugt efter et år med store udfordringer i arbejdet med bestyrelsen. Der udvises initiativ, ambitioner og motivation for at opbygge egen kapacitet, hvilket både skal tilskrives det arbejde IMCC Uland har udført det sidste års tid, men også i høj grad de nuværende medlemmer af APS.