I Mali findes mange forskellige overtro. Blandt andet er Marabouter, en spåkone og healer i én, en integreret del i maliernes hverdag og kultur. Men hvordan påvirker magien et sundhedsprojekts udfoldelse hvor samarbejde mellem to forskellige kulturer er i fokus. Denne artikel er baseret på møder med Naumagnou - en Marabout blandt mange i Bamako.

En Mand der tegner streger i sandet

En Marabout i Mali er en hellig mand med tilknytning til Islam men med synkretiske præ-islamiske traditioner. Han har nemlig nogle ekstra evner ud over det normale – magiske evner. Disse spænder vidt, fra at besidde en evne til at kurere sygdomme, til at kunne fortælle fremtiden og vise vejen frem for sine tilhængere. Dette kan blandt andet gøres ved, at bortskænke forskellige balsam, drikke  eller ved at tegne streger i sandet.

Besøgende gæster ved Marabout’en

Antallet af folk der besøger Marabouter i Mali er ukendt. Hos Naumagnou, som er én Marabout ud af mange i Bamako, kommer der hver dag mellem 15 til 20 ’klienter’. Desuden bor der en mand fra Gambia hos Naumagnou. Han håber at Marabouten kan ’heale’ hans elephantiasis. Han er rejst fra sin kone og sine børn i Gambia helt til Mali hvor han nu har været i 4 måneder for at modtage balsamiske cremer. Naumagnou modtager desuden opkald fra både USA og Frankrig hver uge som såkaldte ’fjernkonsultationer’.

Elephantitis

En marabout konsultation

Jeg har af nysgerrighed selv været klient ved Noumagnou. Der fik jeg blandt andet at vide, at der var en pige på mit arbejde, som ikke ville mig det bedste. Jeg skulle derfor være varsom i min omgang med hende og ville i fremtiden opdage, at hun var ude på at skabe problemer for mig. Dette kunne, for en troende, nemt gå hen at blive en selv-opfyldende profeti.

Jeg fik i min samtale med Noumagnou også at vide, at der ville komme en besøgende, som ville føre nogle penge med sig. Altså, at jeg ville tjene på ham/hende. Jeg havde efterfølgende en snak med en ven om hvordan en sådan udtalelse kan påvirke folk. Måske vil den lidt dovne person have tendens til tænke, at det nemmeste dermed ville være at læne sig tilbage og vente på at pengene kommer til én, i stedet for at opsøge måder selv at tjene penge på.
Det er ikke til at vide om vores samarbejds-partnere og lokal befolkningen som vi arbejder med fra Mali også benytter sig af og tror på Maraboutens evner. Der er flere af mine lokale venner der har sagt at brugen af Marabouts strækker sig helt fra præsidentniveau ned til folk der bor på gaden.

Fra logiske, fornuftstyrede handlinger til et magisk uforudsigeligt handlemønster
I Danmark er de fleste af vores handlinger styret af vores fornuft. Vi prioriterer og reflekterer over hvordan det er bedst at handle i en bestemt situation. Det er til tider så indbygget i vores handlemønster at vi ikke engang altid er bevidste om det. Her i Mali kan det være svært at vide om de mennesker man omgås handler ud fra streger i sandet eller fornuft. Dette er rart at skrive sig bag øret når man støder på nogle situationer som virker lettere uforståelige for en vestlig tankegang.

Når folk søger magiske løsninger på kurativ somatisk sygdom

En dag hvor jeg sidder og drikker thé med min ven Dedy, ved Noumagnous bosted, kommer en mor med hendes ca. 10 årige søn forbi (alderen kendes ikke eksakt). De søger en magisk løsning og/eller forklaring på hvorfor den lille drengs hånd er hævet til ca. dobbelt størrelse. Drengen kunne hverken strække eller bøje sine fingre. Noumagnous reaktion var, betryggende nok, at spørge om de da ikke havde søgt læge for at få behandlet hånden. Han endte derefter med at sende drengen over til mig. Drengen havde formentlig erhvervet sig en dybereliggende håndinfektion med risiko for varigt at miste håndens funktionsevne, hele hånden eller livet hvis der ikke blev gjort noget medicinsk ved det. Trods det, at familien vælger at tage imod den penicillin jeg giver dem, vil de ikke med til lokal læge for at foretage en dyrkning for bakteriel resistens og evt. udrensning af infektionen. De havde jo allerede fået den magiske beskyttelse.

Inficeret hånd

Magi har indflydelse

I Mali har den traditionelle tro stadig stor indvirkning på befolkningens måde at tænke og handle på. Dette kan have stor indflydelse på et sundhedsprojekt som vores både i forhold til arbejdsmæssige relationer og befolknings accept af de forskellige interventioner for at opnå et højere niveau af viden om sundhed og sygdom i befolkningen og et bedre fungerende sundhedssystem.