Det kan være godt det samme, om der er 1 eller 100 læger på hospitalet, hvis man ikke har råd til turen derind. Mange børn dør, inden en læge ser dem. De dør af fattigdom.

De lægger hende ned på briksen i hjørnet af rummet. Hun er i kramper. Øjnene ruller rundt i hovedet.  Spyt skummer ud af munden. Det er en lille pige på ca. 2 år. Moderen er der ikke.

Ifølge lokal tro betyder det uheld, hvis en moder selv bringer sit syge barn ind på sundhedsposten. Derfor var det mændene i familien, der kom løbene med pigen. Sundhedspersonalet giver hende en stikpille med afslappende medicin. Det virker ikke.  

På hospitalet for at dø

I det nordlige Ghanas Sissala-distrikt er der én læge til 100.000 mennesker. Der er stor mangel på kvalificeret sundhedspersonale. Folk bor spredt, vejene er dårlige, og der er langt til den nærmeste sundhedspost, specielt hvis man skal gå. Det resulterer ofte i, at folk ikke bliver behandlet, når de er syge, eller at behandlingen startes for sent. Når folk endelig kommer ind på sundhedsposterne, er de ofte meget dårlige og bliver derfor henvist til hospitalet. Det sker, at folk dør. Opfattelsen hos mange i landsbyerne er derfor blevet, at man kommer på hospitalet blot for at dø. Pigen bliver sendt ind på hospitalet. Halvanden times kørsel på jordvej. Moderens krop tager af for de værste stød. 

Sort Malaria

Pigen ligger ubevægelig på en madras på gulvet. Blikket stirrer fjernt ud i rummet. I samme rum er der 25 andre børn med dropstativer og bekymrede forældre. Lægen taler dæmpet. Hun fortæller, at pigen er meget syg. Hun har, hvad de lokale kalder ”sort malaria” – malaria der er gået på hjernen. Hun har derfor også stor blodmangel og har fået blodtransfusioner. Barnet har været sygt i lang tid, men lægen mener, hun har en god chance for at overleve. Moderen sidder ved siden af pigen. Hun ser bange ud. Hun har allerede mistet tre børn.

Fattigdom slår ihjel

På verdensplan dør der hvert år ca. 3 mio. mennesker af malaria. Langt de fleste er i Afrika og ¾ af dem er børn. Børn er sårbare fordi deres immunsystem endnu ikke er veludviklet og samtidig er mange af dem fejl - eller underernæret. Nordghana er malariaens højborg. Det er nummer et på listen over, hvad folk hyppigst fejler, når de kommer på sundhedsposterne. Samtidig har folk kun knap til dagen og vejen, så det at skulle betale for lægehjælp og medicin, er lavt prioriteret. Det er normalt at have malaria. Nogle gange bliver man rask, andre gange ikke.Fire dage senere dør den lille pige. Hun blev alligevel bragt ind for sent.